Death Valley National Park

Das Tal des Todes wird seinem Namen eigentlich nicht gerecht. Immer wieder stößt man auf lebenspendendes Wasser. In 400 Quellen tritt das gesamte Grundwasser der Region zutage, verdampft jedoch gleich wieder. Glitzernde blauweiße Salzkristalle entstehen auf den weiten Flächen des Talbodens. Spitz und hart, flach und brüchig stellen sie eine eigentümliche Landschaft dar. Badwater heißt diese Stelle, die 86 Meter unter dem Meeresspiegel liegt und damit der niedrigste Punkt der westlichen Hemisphäre ist.

Vor zahlreichen Aussichtspunkten breitet sich eine Wüstenlandschaft von atemberaubender Schönheit aus: Vom Zabriskie Point lässt sich der Sonnenaufgang besonders gut betrachten. Für Fotofreunde lohnt sich ein Ausflug zum Artist Drive, wo man den buntleuchtenden Lehm an den Felsen auf’s Bild bannen kann. Vom Dante’s View aus hat man einen Panoramablick über das ganze Tal.

Im Sommer klettert das Thermometer regelmäßig auf über 45 Grad. Sogar 57 Grad sind im Schatten schon gemessen worden. Im Twenty Mule Team Canyon kann man es richtig knacken hören, wenn die Hitze die Felsen ausdehnt. Mittags ist die Wärme unerträglich. Die hohen Temperaturen machen sich übrigens die Autohersteller zu Nutze. Fast alle Marken testen hier ihre Fahrzeuge bei der „Außentemperatur- Verträglichkeitsprüfung“.

Im 19. Jahrhundert wurde das Death Valley durch seine Silbermine zum Anziehungspunkt. Tausende eilten herbei, um reich zu werden. Spuren von Bergbauaktivitäten findet man noch heute überall in den Bergen. Nach dem Silber sorgte ein Salz für wirtschaftlichen Aufschwung: Borax, das 1873 auf dem Talboden entdeckt wurde.

Informationen:
Informationen aller Art erhält man im Death Valley Visitor Center (im Sommer täglich von 8 bis 18 Uhr, im Winter täglich von 8 bis 19 Uhr geöffnet)
Death Valley National Park, P.O. Box 579, Death Valley, CA 92328-0570
Tel. (001-760) 786-2331, Fax: 786-3283

Öffnungszeiten:
Ganzjährig.

Eintritt:
10 Dollar (9,20 Euro) für 7 Tage mit Auto
Campingpreise ab 10 Dollar (9,20 Euro)

Unterkunft:
Hotels reservieren unter: Tel. (001-760) 786-2345, Fax: 786-9945
Tel. (001-760) 786-2345, Fax: 786-2514
Campingplatz reservieren unter: Tel. (1-800) 365-2267 in den USA,
außerhalb der USA unter: Tel. (001-301) 722-257.

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