Die UPS Erfolgsstory

WIE ALLES BEGANN Im Jahre 1907 herrschte in Amerika ein dringender Bedarf an privaten Boten- und Zustelldiensten. Es gab nur wenige Privathaushalte mit Telefon, so dass persönliche Mitteilungen sozusagen von Hand zugestellt werden mussten. Erst sechs Jahre später wurde der „US Postal Service“, die amerikanische Post, gegründet und begann die Paketzustellung. Ein Neunzehnjähriger mit Unternehmungsgeist, James E. („Jim“) Casey, erkannte diesen Bedarf, lieh sich von einem Freund 100 US-Dollar und gründete in Seattle, Washington, die „American Messenger Company". Mit einigen anderen jungen Männern, zu denen auch sein Bruder George gehörte, betrieb Jim Casey sein Geschäft von einem bescheidenen Büro im Keller aus. Trotz scharfen Wettbewerbs lief das Geschäft gut, vor allem weil Jim Casey strenge Grundsätze aufgestellt hatte und auf Freundlichkeit gegenüber den Kunden, Zuverlässigkeit, 24-Stunden-Service und niedrigen Tarifen beharrte. Diese Grundsätze finden ihren Ausdruck in dem von Jim Casey geprägten Werbespruch: „Bester Service zu niedrigsten Tarifen".

ÄRA DES EINZELHANDELS Der Jungunternehmer konzentrierte sich schon bald auf die Paketzustellung für den Einzelhandel. Im Jahre 1913 schloss er sich mit einem Konkurrenten, Evert („Mac“) McCabe, zusammen und gründete die Firma „Merchants Parcel Delivery“. Bereits 1918 zählten drei der größten Warenhäuser der Stadt Seattle zu seinen Stammkunden. Ferner trat zu der Zeit Charles W. („Charlie") Soderstrom in die Firma ein. Ihm unterstand hauptsächlich die ständig wachsende Fahrzeugflotte der Firma. Während dieser Zeit erfand die Firma das Konzept des Sammelladungszustelldienstes – das Verladen von allen Paketen, die für die gleiche Gegend bestimmt sind, in ein Fahrzeug zum Zweck der Zustellung. So konnten die Arbeitskräfte und die Fahrzeuge effizienter eingesetzt werden.

ÄRA DES WACHSTUMS Die zwanziger und dreißiger Jahre wurden von Veränderung, Wachstum und Einfallsreichtum gekennzeichnet. Die Firma gründete Niederlassungen in Oakland, Kalifornien, und später in Los Angeles, der in jenen Jahrzehnten am schnellsten wachsenden Stadt Amerikas. 1929 schuf das Unternehmen den „United Air Express“ zur Zustellung von Paketen auf dem Luftweg in die Großstädte an der Westküste und ins Landesinnere – bis nach El Paso in Texas. (Aufgrund des Börsenkrachs von 1929 und der schlechten Wirtschaftslage wurde die Luftfrachtzustellung allerdings nach nur acht Monaten wieder eingestellt.) In den dreißiger Jahren hingegen wuchs das Unternehmen kräftig. Damals umfassten die Zustelldienste von UPS alle größeren Städte an der Westküste der Vereinigten Staaten. An der geographisch entgegengesetzten Seite des Landes schuf das Unternehmen ebenfalls einen Stützpunkt und zwar mit einem Sammelladungszustelldienst in der Gegend von New York City. Damals wurde die erste automatische Paketsortieranlage eingeführt . In jener Zeit trat George D. Smith in die Firma ein und sorgte als Leiter des Rechnungswesens dafür, dass bei allen Planungsentscheidungen die Kostenkontrolle einen Grundstein bildete. Damals entstand auch der Firmenname „United Parcel Service“. „United", da es sich um einen Sammelladungszustelldienst handelte, und „Service", da laut Charlie Soderstrom „Service alles ist, was wir zu bieten haben". Alle UPS Fahrzeuge wurden in der uns heute vertrauten dunkelbraunen Farbe lackiert, die Soderstrom auswählte, da sie aus seiner Sicht „ordentlich, würdevoll und professionell" aussah.

GEWERBSMÄSSIGE SPEDITIONSDIENSTE Die Entwicklungen in den vierziger und fünfziger Jahren veranlassten UPS, sich als Unternehmen neu zu orientieren. Aufgrund der Knappheit an Kraftstoff und Gummi während des Zweiten Weltkriegs forderte der Einzelhandel die Kunden auf, ihre Pakete selbst nach Hause zu tragen, anstatt sie sich zustellen zu lassen. Diese Entwicklung setzte sich nach dem Krieg fort, denn die Bevölkerung wanderte in die Vororte ab, wo neue überdimensionale Einkaufszentren mit  großen Parkplätzen entstanden, so dass die Kunden bequem ihre Einkäufe selbst nach Hause fahren konnten. Zu Beginn der fünfziger Jahre bestand kein Zweifel mehr daran, dass der Einzelhandel nur noch begrenzt Auftragsdienste vergeben würde. Daher suchte die Unternehmensleitung von UPS nach neuen Geschäftsbereichen und entschied sich dafür, Rechte als gewerblicher Spediteur zu erwerben, um Paketsendungen überall zustellen und alle Kunden, d. h. Privat- und Geschäftskunden, bedienen zu können. Durch diese Entscheidung trat der private UPS in direkten Wettbewerb mit dem staatlichen US Postal Service.

DAS GOLDENE BAND UPS erweiterte aber nicht nur sein Serviceangebot, sondern stieß auch in neue Geschäftsbereiche vor. Heute stehen den Kunden von UPS Zustelldienste von Küste zu Küste in den USA rund um den ganzen Erdball zur Verfügung. In den fünfziger Jahren gab es jedoch noch zahlreiche Einschränkungen. Zum Beispiel ging ein Paket unter Umständen durch die Hände mehrerer Spediteure, bevor es am Bestimmungsort eintraf. Für alle Transporte von Sendungen über die Bundesstaatsgrenzen hinweg war eine bundesbehördliche Genehmigung erforderlich. Ferner musste eine Genehmigung für die Beförderung von Paketen innerhalb der Grenzen der einzelnen Bundesstaaten eingeholt werden. Während der nächsten drei Jahrzehnte kämpfte UPS systematisch um eine Genehmigung zur Beförderung von Paketen in allen 48 aneinandergrenzenden Bundesstaaten. 1975 schuf UPS das „goldene Band“, mit dem die grenzüberschreitende Zustellung von Paketen innerhalb der USA möglich wurde. Um das Unternehmensziel „bester Service zu niedrigsten Tarifen“ trotz des schnellen Wachstums des Unternehmens aufrechterhalten zu können, stützte sich UPS immer mehr auf ein Konzept:  Führungskräfte und Techniker von UPS entwickelten Methoden und Verfahren, um Pakete so schnell, zuverlässig und effizient wie möglich zu transportieren. Gleichzeitig machte ein Service, der eine so riesige Fläche abdeckte, radikale Änderungen bei der logistischen Planung und der technischen Ausstattung erforderlich. Hierzu gehörte natürlich auch die Beförderung von Paketen auf dem Luftweg.

GRÖSSER WERDEN? 1953 nahm UPS mit einem Zwei-Tages-Service in den Großstädten an der Ost- und an der Westküste wieder die Beförderung von Paketen auf dem Luftweg auf. Die Pakete wurden in Flugzeuge der Fluggesellschaften verladen, die regelmäßig Linienflüge in diese Städte anboten. Dieser Service trug den Namen „UPS Blue Label Air“ und deckte 1978 die gesamten Vereinigten Staaten ab. In den achtziger Jahren erhöhte sich die Nachfrage nach der Beförderung von Paketen auf dem Luftweg noch einmal, während gleichzeitig auf bundesstaatlicher Ebene die Deregulierung des Binnenflugverkehrs erfolgte. Die Deregulierung brachte aber auch unerwünschte Änderungen mit sich, da die etablierten Fluggesellschaften die Anzahl der Flüge reduzierten oder sogar Flugverbindungen ganz strichen. Um unabhängiger arbeiten zu können, begann UPS, eine eigene Flotte von Jets für den Frachtverkehr aufzubauen.  Die Nachfrage nach immer kürzeren Laufzeiten veranlasste UPS ferner, auch einen Service für die Zustellung am nächsten Tag anzubieten, und 1985 stand den Kunden der UPS Next Day^® Air Service in allen 48 Staaten der USA sowie in Puerto Rico zur Verfügung. Im gleichen Jahr begann für die Firma mit der Aufnahme der Beförderung von Paketen und Dokumenten auf dem Luftweg auch außerhalb der Vereinigten Staaten , jetzt waren die USA und sechs europäische Nationen miteinander verbunden.

DIE UPS- FLIEGEREI WIRD OFFIZIELL 1988 erhielt UPS von der Federal Aviation Authority (FAA), der amerikanischen Bundesluftfahrtbehörde, die Genehmigung zum Einsatz eigener Flugzeuge, wodurch UPS offiziell eine Fluggesellschaft wurde. Heute zählt UPS Airline zu den zehn größten Fluggesellschaften der USA.

EXPANSION OHNE GRENZEN In den achtziger Jahren expandierte auf dem internationalen Speditionsmarkt und gründete Niederlassungen in Nord-, Süd- und Mittelamerika, Ost- und Westeuropa, dem Nahen Osten, Afrika und Asien. Heute betreibt UPS ein internationales Netz für die Beförderung und Zustellung von Paketen und Dokumenten in mehr als 200 Ländern und Handelsgebieten vom Atlantik bis zum Pazifik.