Football-Regeln

Der Sport gehört einfach zum US-Alltag dazu. Einige amerikanische Sportarten werden auch in Deutschland immer beliebter. Damit Sie nicht weiter rätselnd vor Ihrem Fernseher sitzen müssen, veröffentlichen wir an dieser Stelle nun die (stark vereinfachten) Regeln einiger typischer Sportarten. Beginnen wollen wir mit dem hier zu Lande wohl populärsten US-Sport: Dem Football.

American Football ging ursprünglich aus dem englischen Rugby hervor, hat jetzt aber keinerlei Ähnlichkeit mehr damit. Englische Trainer brachten Rugby gegen Ende des 19. Jahrhunderts an die amerikanischen colleges, wo der Sport sich bald großer Beliebtheit erfreute. Das Feld ist 53 yards weit und 100 yards lang, mit einer 10-yard-Endzone. Die Teams haben 11 Spieler auf dem Feld. Die Zahl der Einwechselungen ist unbegrenzt. Das Spiel beginnt mit einem kickoff zum gegnerischen (attacking) Team, welches dann den Ball das Feld hinunterbewegen muss, um einen touchdown (6 Punkte) in der Endzone zu erzielen, während das Verteidigerteam (defensive team) versucht, es davon abzuhalten. Wenn ein Angreifer mit dem Ball heruntergerissen wird, wird das Spiel unterbrochen und die Spieler des Teams stecken ihre Köpfe zusammen, um den nächsten Spielzug zu diskutieren. Die Teams formieren sich dann auf beiden Seiten des Balls und das Spiel beginnt erneut, wenn der center des Angreiferteams den Ball durch seine Beine hindurch zum quarterback bugsiert. Der quarterback, der den Angriff leitet, kann selbst mit dem Ball losrennen oder diesen zum receiver werfen. Jetzt erfolgt ein ganzer Aktionshagel, da das Angreiferteam ein Repertoire genauestens trainierter taktischer Spielzüge und brutale Kraft nutzt, um an den Verteidigern vorbeizukommen und den Ball vorwärts zu treiben. Die Verteidiger tun auf ihrer Seite alles, um die Angreifer davon abzuhalten. Wenn der Angriff zum Stillstand kommt (normalerweise handelt es sich nur um eine Sache von Sekunden) ist das Spiel beendet und der ganze Prozess beginnt von vorn. Wenn ein Ball abgefangen wird oder wenn das Angreiferteam bei 4 downs den Ball nicht weiter als 10 yards vorwärtsbewegt hat, geht der Ball zum gegnerischen Team.

Die Faszination dieses Spiels liegt in der Fülle der Angriff- und Abwehrstrategien, die oftmals mit Schach verglichen werden. Darüber hinaus fasziniert die atemberaubende Athletik der Spieler, die zwar riesig wirken, aber dennoch unheimlich schnell agieren. Football wird von vielen als sehr brutal angesehen, dabei sind die Spiele in der Regel gut geordnet. Obwohl furchterregende Körperkontakte involviert sind, gibt es doch meist keine Faustkämpfe und Foulspiele, wie z. B. beim Eishockey. (Auch Ausschreitungen am Rande des Spiels, wie wir das vom europäischen Fußball her kennen, sind im Football unbekannt. Dies gilt ebenso für die Baseballspiele. Viele Familien gehen mit ihren Kindern dorthin, weil das ganze Brimborium vor, während und nach der Spiele immer einfach auch ein faszinierendes Spektakel ist, ähnlich einer Kirmes oder einem Volksfest.)

National Football League:
Die National Football League (NFL) ist unterteilt in die National Conference und die American Conference mit jeweils 15 Teams. Die Profi-Saison geht von August bis Dezember. Die Teams bestreiten ein Spiel pro Woche. Gespielt wird immer an Sonntag- und Montagabenden, insgesamt werden 16 Spiele absolviert. Handelt es sich um sehr populäre Teams, insbesondere wenn sie ein Heimspiel haben, kommt man schwer an Karten. Diese Kosten rund $25 bis $35 oder darüber. Im Januar folgt dann der Superbowl. Tickets kosten auf dem Schwarzmarkt hunderte von Dollars.

College Football
Fast genauso populär und professionell wie die NFL ist der College Football. Die NCAA College Spiele werden von September bis Mitte Dezember ausgetragen. Der Höhepunkt der Saison sind die “Bowl" Spiele, zwischen den besten Teams der College Leagues. Die Rose Bowl in Pasadena am Neujahrabend ist das größte, gefolgt vom Sugar Bowl (New Orleans), der Orange Bowl (Miami) und der Cotton Bowl (Dallas).

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