Story und Lifestyle: Memorial Day

Der Memorial Day

Der Memorial Day (ehemals "Decoration Day") findet immer am letzten Montag im Mai statt. Für die US-Amerikaner ist dieser Feiertag ein ganz besonderer, da an diesem Tag den im Krieg gefallenen Soldaten gedacht wird.

Der Feiertag wurde am 30. Mai 1866 von Generalmajor John Logan ausgerufen. Ursprünglich wurde der Tag zu Ehren der im Amerikanischen Bürgerkrieg ("Sezessionskrieg", 1861-1865) gefallenen Soldaten gehalten und ihre Gräber mit Flaggen und Blumen geschmückt. Mittlerweile gilt dieser Gedenktag allen Gefallenen und Verstorbenen gleichermaßen.

1882 wurde der Memorial Day offiziell eingeführt, als "The Grand Army of the Republic" (GAR) den Namen "Decoration Day" auf "Memorial Day" änderte. In den nördlichen Staaten der USA war dieser Tag damals ein legaler Feiertag. Der Süden beschloss einen anderen Tag zu Ehren der Soldaten zu halten. Erst seite Ende des Ersten Weltkriegs feiert der Süden, zusätzlich zu dem anderen Feiertag, den Memorial Day.

Der Memorial Day ist ein ruhiger Tag, an dem Friedhöfe geschmückt, vielerorts Gedenkgottesdienste abgehalten werden und die US-Flagge bis Mittag auf Halbmast gehisst wird.

Auf dem größten Friedhof der USA - in Arlignton, Virginia - werden jedes Jahr kleine Flaggen neben jedes der über 200.000 Kreuze gesteckt. Diese ehrenvolle Aufgabe ist den Mitgliedern der Old Guard, die zur dritten U.S. Infanterie gehören, vorbehalten. Außerdem hält der US-Präsident oder der US-Vizepräsident eine Gedenkrede und legt einen Kranz am Denkmal des unbekannten Soldaten nieder.

Darüber hinaus läutet der Memorial Day die Sommersaison ein. Viele Familien veranstalten an diesem Tag ein Familientreffen und bereiten das erste Barbecue des Jahes vor. Gleichzeitig werden nicht selten die Hotelpreise auf die Sommersaison angepasst und erhöht.

Schließlich findet traditionell das Autorennen Indianapolis 500 am Memorial-Day-Wochenende statt.

Bei Jahren, in denen das Wetter nicht mitspielt, hat sich eine andere Tradition eingebügert: Das "Potluck-get-together", bei dem jeder Gast bzw. Familie ein selbst gekochtes Gericht in einem Topf mitbringt.

 

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