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US-Präsidentschaftswahl 2012

Der Jahreswechsel steht vor der Tür und schon jetzt verspricht 2012 ein spannendes Jahr zu werden. Unter anderem jährt sich die Emanzipations-Proklamation, mit der Abraham Lincoln im Jahr 1862 der Sklaverei in den Südstaaten ein Ende bereitete, zum 150. Mal. Doch im nächsten Jahr wird insbesondere ein Thema von weltweitem Interesse sein: Es ist wieder das Jahr der Präsidentschaftswahlen in Vereinigten Staaten von Amerika. Zwar wird der offizielle Wahltag erst am 6. November 2012 stattfinden, doch werden die Kampagnen und der Wahlkampf sicherlich das sämtliche Jahr prägen.

 

Amerikanische Wahlen sind, im Vergleich zu Deutschland, nicht direkt. Das Volk wählt zunächst Wahlmänner, welche Mitglieder des "Electoral College" darstellen. Wie viele dabei jedoch von den verschiedenen US-Bundesstaaten gewählt werden können, hängt proportional von seiner Größe ab. Zusätzlich werden am Wahltag auch die jeweiligen zwei Senatoren gewählt, die den Bundesstaat im Senat vertreten werden. Letztendlich besteht das Repräsentantenhaus immer aus 435 Abgeordneten und der Senat aus 100 Senatoren, so dass auch dieses Jahr wieder 535 Wahlmänner gewählt werden müssen.
Da die Wahlmänner zum größten Teil Mitglieder der Republikanischen oder Demokratischen Partei sind, wählen die vom Volk ernannten Kandidaten schließlich den Präsidentschaftskandidaten ihrer jeweiligen Partei. Selten kommt es vor, dass politische Kandidaten ohne Parteizugehörigkeit eine große Mehrheit der Stimmen auf sich vereinen können. In den USA handelt es sich folglich um ein Zweiparteiensystem. So trat auch in den Präsidentschaftswahlen 2008 der Rebulikaner McCain gegen den Demokraten Obama an.

 

Die Wahlen in den Vereinigten Staaten von Amerika sind besonders spannend, da das Land in mehreren Zeitzonen liegt und die Ergebnisse der einzelnen Staaten somit nach und nach eintreffen, wodurch Spekulationen und Wahrscheinlichkeitstheorien immer weiter auf die Spitze getrieben werden.
So wurde der Sieg McCains mit der Bekanntgabe der "North-East"-Ergebnisse immer unwahrscheinlicher. Als Obama seinen Heimatstaat Illinois und insbesondere das schwer einzuschätzende Ohio für sich gewann, stand sein Sieg außer Frage. Noch nie hat es ein Republikaner, der nicht Ohio auf seiner Seite hatte, geschafft US-Präsident zu werden.
Barack Obama gewann die Wahl mit 52,92% der "popular votes" und wurde am 20. Januar 2009 zum 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika vereidigt.
Nach drei Jahren im Amt hat Präsident Obama erklärt, dass er sich zur Wiederwahl stellt. Nun bleibt es abzuwarten und mitzuverfolgen, ob er im Jahr 2012 in eine zweite Amtszeit gewählt wird oder ob wir den 45. Präsidenten der Vereinigten Staaten kennen lernen werden.

 

Ex-Sträf­lin­ge ar­bei­ten im Re­stau­rant

Seit 1988 bekommen Ex-Sträflinge in L.A. die Möglichkeit, sich ein neues Leben nach dem Gefängnisaufenthalt aufzubauen. Der Jesuitenpriester Gregory Boyle hat das Projekt "Homeboy-Restaurant in L.A." ins Leben gerufen.

Angefangen hat das Projekt in einem kleinen Hinterhof. Heutzutage arbeiten ca. 300 Ex-Knackies als Kellner, Koch oder Touristenführer in dem Unternehmen. Das Angebot ist recht vielfältig und reicht von einem Restaurant, einer Bäckerei und einem Imbiss bis hin zu einem Catering-Service.

 

Während die Ex-Sträflinge früher mit häuslicher Gewalt konfrontiert wurden, zu Waffen gegriffen und Drogen konsumiert haben, greifen sie heute zum Stift und notieren sich die Essens- und Getränkewünsche der Gäste.

 

Viele Besucher sind anfangs verständlicherweise sehr skeptisch - immerhin wird man hier ausschließlich von Kellnern bedient, die eine kriminelle Vergangenheit haben. Doch die Gäste werden immer wieder positiv überrascht. Die Ex-Gangster nehmen ihre zweite Chance durchaus ernst, sind freundlich und hilfsbereit, finden ins Leben zurück und träumen von einer gewaltfreien Zukunft.

 

Leider schützt das Projekt nicht alle vor einem Rückfall. Während die Rückfallquote nach einem Gefängnisaufenthalt jedoch bei 70% liegt, so werden von den hier arbeitenden Ex-Insassen nur knapp 30% rückfällig. Und das in einer Stadt, die schon längst zu den Städten gehört, in denen es unendlich viele Gangs gibt. So ist doch jeder Kriminelle, der einen anderen Weg einschlägt, ein voller Erfolg!

 

Weihnachtsshopping im Big Apple

Dass New York City eine der aufregendsten Städte der Welt ist, steht wohl außer Frage. Doch auch was die Festtagseinkäufe angeht, bleibt die Metropole unangefochten. Für Shoppingwütige ist es das Paradies: hippe kleine Shops, große Kaufhäuser, tausende von Angeboten und alles geschmückt und versüßt durch Unmengen an Lichterketten, Dekorationen und einer weihnachtlichen Atmosphäre, die seinesgleichen sucht.

 

THE AMERICAN DREAM möchte nicht unterstützen, dass Weihnachten auf seinen übermäßigen Konsum reduziert wird und uns ist bewusst, dass es am Heiligen Abend um die Geburt Jesu Christi geht und dass dieser Geburtstag von Millionen Menschen rund um die Welt zelebriert wird, seien es Christen oder nicht. Letztlich geht es aber auch darum eine besondere und schöne Zeit im Kreise der Familie und mit Freunden verbringen zu dürfen.

 

Nichtsdestotrotz haben wir ein paar Tipps für Sie, falls Sie sich momentan im Big Apple aufhalten und es Ihnen schwer fällt, an den tollen Sachen vorbeizulaufen, ohne den Liebsten etwas mitzubringen.

 

Im Dezember nach New York zu fliegen ist meist nicht nur eine mutige Idee - angesichts der Menschenmassen, die dieselbe Idee haben - sondern könnte auch einer Ihrer teuersten Kurztrips werden, Shoppingausgaben noch nicht mal mitgerechnet. Um möglichst billige Flüge zu finden, versuchen Sie es doch mal bei http://www.trailfinders.com.

Auch Hotels zu finden, die noch freie Zimmer haben, könnte problematisch sein. Hier haben wir für Sie eine kleine Auswahl getroffen:

• The Pod Hotel
• Radisson Lexington
• http://new-york.hotelscheap.org

Oder wie wäre es mit Bed & Breakfast in Brooklyn?

• http://www.bibisgarden.net

Essengehen in NYC kann ein großes Loch in die Urlaubskasse reißen. Daher haben wir nachfolgend preiswerte aber leckere Alternativen für Sie aufgelistet:

 

Pizza/Hot Dog

• Famous Joe´s - Carmine Street im West Village
• Lombardi´s Pizza - 32 Spring Street
• Bagel - 359 First Avenue
• Ess-a-Bagel

BBQ

• Fette Sau - 354 Metropolitan Avenue

Vegetarian

• Candle 79 - 154 East 79th Street

Natürlich ist inbesondere Manhatten für seine Shoppingmalls und Einkaufstraßen bekannt. Doch auch die Lower East Side hat sich in den letzten Jahren zu einem hippen Einkaufsstadtteil gemausert. Besonders für Schnäppchenjäger sollte sich dort das ein oder andere finden lassen. Hier eine Liste mit unseren Top-Favoriten für Shopping in New York:

• Macy´s - 151 West 34th Street
• MoMA Design Store - 44 West 53rd Street
• Henry Bendel - 712 Fifth Avenue (die besten Labels und tolle Accessoires)
• Encore Resale - 1132 Madison Avenue (Designerladen)
• Williams Sonoma - 121 East 59th Street (Küchenutensilien, leckeres Essen uvm.)
• Filene´s Basement (Kleidung, Geschenkartikel, Wohnaccesoires)
• Economy Candy - Rivington Street (vertreibt typisch amerikanische Süßigkeiten)

Spielwarengeschäfte

• Dinosaur Hill - 306 E 9th Street
• FAO Schwartz - 767 5th Avenue

Nachtleben:

Auch wenn Sie den ganzen Tag unterwegs waren, um das richtige Weihnachtsgeschenk zu finden, sollten Sie die Abende nutzen und die traumhafte Stadt zu erkunden. Sei es um die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen oder um sich von einem der vielen kulturellen Events verzaubern zu lassen.

• The Living Room - 154 Ludlow Street
• S.O.B.´S - 204 Varick Street
• Apotheke - 9 Doyers Street

Manch einer behauptet, dass man New York nicht wirklich erlebt hat, wenn man bei keiner Broadway Show live dabei war. Obwohl das wahr sein mag, ist es auch ein teures Vergnügen. An der Broadwaykasse an dem South Street Seaport lässt sich allerdings manchmal noch das ein oder andere Schnäppchen ergattern. Und wenn man schon mal da ist: am South Street Seaport gibt es sehr leckere Fischrestaurants.
Wenn das Budget knapp ist sollte man die folgenden Tipps noch zusätzlich im Hinterkopf behalten:

• Das Staten Island Riesenrad kostet keinen Eintritt und bietet dennoch einen unbezahlbaren Blick über Manhatten und auf die Freiheitsstatue
• Das Museum of Modern Art (MoMA) gewährt freitags ab 16:00 Uhr freien Eintritt
• Auch wenn man innerhalb Manhattens überall gut zu Fuß hinkommt, lohnt sich eine "Pay per Ride"-Karte der New Yorker U-Bahn und Busse, welche einem 11 Fahrten für den Preis von 10 ermöglicht. Das Ticket kostet 20 US-Dollar.

Wir hoffen, dass auch für Sie der ein oder andere nützliche Tipp dabei war und wünschen Ihnen fröhliche Weihnachten - in New York City oder wo auch immer Sie sein mögen.

 

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