RATGEBER: Open Semester Programm – Studieren in den USA

In unserem heutigen Ratgeber geben wir Ihnen ausführliche Hinweise zum Thema rund um das Studium in den USA. Wir danken an dieser Stelle ausdrücklich unserem Partner, der Firma College-Contact, ohne welche dieser Ratgeber nicht möglich gewesen wäre. Bitte beachten Sie deren umfangreiches Serviceangebot.

FRAGE: Ich studiere derzeit in Deutschland (2. Semester) und würde im Laufe meines Studiums sehr gern ein oder zwei Auslandssemester in den USA machen. Leider hat mein Fachbereich nur wenige Kooperationen mit amerikanischen Universitäten, so dass es quasi unmöglich ist, in ein Austauschprogramm hineinzukommen. Welche anderen Möglichkeiten habe ich und welche würden Sie empfehlen?

ANTWORT: Neben den universitären Austauschprogrammen gibt es einige weitere Möglichkeiten, ein oder zwei Semester an einer amerikanischen Universität zu verbringen. Sie könnten sich „einfach so“ an der gewünschten Universität bewerben. Da die Universitäten in der Regel aber nicht zwischen Bewerbern für ein Auslandssemester und Bewerbern für ein ganzes abschlussorientiertes Studium unterscheiden, ist der Bewerbungsprozess jedoch sehr aufwändig und die Bewerbungschancen sind besonders an den renommierten Universitäten sehr begrenzt.

Eine sinnvolle, aber bisher weitgehend unbekannte Lösung ist hingegen die Teilnahme an einem so genannten Open Semester Programm, das einige amerikanische Universitäten anbieten. Dieses Programm zeichnet sich durch ein unkompliziertes Bewerbungsverfahren, eine flexible fach- und semesterübergreifende Kurswahl und minimalen bürokratischen Aufwand aus. Gleichzeitig ist es günstiger als die meisten regulären Studienprogramme an diesen Universitäten.

FRAGE: An welchen amerikanischen Universitäten kann ich ein Open Semester machen?

ANTWORT: Zu den Universitäten, die ein Open Semester Programm anbieten, gehören mehrere renommierte Universitäten des University of California Systems, wie die UC Santa Barbara, die UCLA und die UC Davis sowie weitere sehr gute kalifornische Universitäten – die San Jose State University, die San Diego State University und die California State University Northridge. Auch die Hawaii Pacific University bietet seit Jahren ein sehr beliebtes und bekanntes Semesterprogramm an. Außerhalb Kaliforniens und Hawaiis sind die Open Semester Programme bisher noch nicht sehr verbreitet.

FRAGE: Welche Aufnahmekriterien gibt es denn für die Open Semester Programme?

ANTWORT: Die Aufnahmekriterien sind erstaunlich moderat. Zum einen müssen Sie im Besitz einer Hochschulzugangsberechtigung sein (Abitur oder Fachhochschulreife). Des Weiteren muss durch eine Bankbestätigung nachgewiesen werden, dass Sie die notwendigen finanziellen Mittel für den Auslandsaufenthalt aufbringen können. Und schließlich müssen Sie durch das Absolvieren des TOEFL (Test of English as a Foreign Language) Ihre Englischkenntnisse nachweisen.

FRAGE: Wie hoch sind die Aufnahmechancen bei den Open Semester Programmen?

ANTWORT: Bei Erfüllung der oben genannten Kriterien ist eine Aufnahme in das jeweilige Programm quasi garantiert.

FRAGE: Muss ich für die Aufnahme in ein Open Semester Programm einen bestimmten Notendurchschnitt haben?

ANTWORT: Nein, ein Notendurchschnitt ist für die Bewerbung für ein Open Semester Programm nicht von Bedeutung. Dies liegt daran, dass die Open Semester Programme an den amerikanischen Universitäten zu den so genannten „Non-Degree Programs“ gehören, also zu Programmen, die nicht auf einen Studienabschluss an der betreffenden Universität abzielen.

FRAGE: Welche Optionen habe ich, wenn mein TOEFL Ergebnis zu niedrig ist?

ANTWORT: Wenn Ihr TOEFL – Ergebnis unter der von Ihrer Wunsch-Universität geforderten Punktzahl bleibt (meistens liegt diese bei 213), haben Sie verschiedene Möglichkeiten: So könnten Sie sich z.B an einer anderen, ebenso guten Universität bewerben, an der die erforderliche Punktzahl niedriger ist – die California State University Northridge verlangt etwas nur 197 Punkte, die San Jose State University sogar nur 173.

FRAGE: Wie lange vorher muss ich mich für das Open Semester Programm bewerben?

ANTWORT: Da die Bewerbungsverfahren für die Open Semester Programme keine langwierigen Auswahlverfahren beinhalten, sondern von Seiten der Universitäten nur die Erfüllung der oben genannten Aufnahmekriterien übergeprüft wird, ist eine im Vergleich zu allen anderen Uni-Programmen sehr kurzfristige Bewerbung möglich. Für das Semester, das im August 2005 beginnt, können Sie sich z. B.noch bis zum 01. Juni 2005 bewerben. Dennoch empfehlen wir eine frühere Bewerbung – vor allem, wenn Sie sich gern über die Universität eine Unterkunft im Studentenwohnheim oder einem universitätseigenen Apartment vermitteln lassen möchten.

FRAGE: Wie viel Geld muss ich für ein solches Open Semester in den USA einplanen?

ANTWORT: Die Kosten variieren je nach bevorzugter Universität wie auch die Unterkunfts- und Lebenshaltungskosten unterschiedlich hoch sind. Als Richtwert können Sie an den genannten Universitäten bei Belegung von vier Kursen mit Studiengebühren von etwa $ 3.000 – 5.500 für ein Semester rechnen. Für Unterkunft und Verpflegung müssen Sie noch einmal etwa $2.500 – 5.000 einplanen. Hinzu kommen der Flug, die Auslandskrankenversicherung und Ihr persönliches Taschengeld.

FRAGE: Welche Möglichkeiten gibt es für mich, finanzielle Unterstützung für einen solches Auslandssemester zu bekommen?

ANTWORT: Neben der Finanzierung aus der eigenen Tasche haben Sie vor allem die Möglichkeit, Auslands-Bafög zu beantragen. Wenn Sie einen Anspruch auf Auslandsbafög haben, übernimmt das Bafög-Amt in der Regel die Studiengebühren in Höhe von maximal € 4.600 pro Jahr, zahlt einen Zuschuss zum Flug und zur Auslandskrankenversicherung sowie zum Teil sogar zu den Lebenshaltungskosten.

Ausführliche Informationen gibt es unter http//www.auslandsbafoeg.de. Weitere Möglichkeiten der Finanzierung sind der Bildungskredit (http://www.bildungskredit.de) sowie die verschiedenen Stipendien des DAAD (www.daad.de).

FRAGE: Kann ich nach Ablauf des Open Semesters in den USA bleiben und zu Ende studieren, wenn es mir dort gut gefällt?

ANTWORT: Ja, das ist möglich. Die Open Semester Programme sind jedoch von vornherein auf eine Studiendauer von maximal einem Jahr begrenzt.

FRAGE: Wie und wo kann ich mich am besten bewerben?

ANTWORT: Am einfachsten ist eine Bewerbung über college-contact.com – einen der führenden deutschen Vermittler von Studienaufenthalten im Ausland. college-contact.com ist offizieller deutscher Repräsentant der genannten Universitäten und damit aller angebotenen Programme. college-contact.com wird für die Einschreibungshilfe und das Marketing in Deutschland von der Uni bezahlt, das heißt, dass eine Einschreibung über college-contact.com nicht nur kostenlos ist, sondern auch eine schnelle, unkomplizierte und erfolgreiche Einschreibung sicherstellt.

FRAGE: Wo kann ich mehr Informationen über die Open Semester bekommen?

ANTWORT: Detaillierte Informationen über die Open Semester Programme finden Sie auf der Website http://www.semester-im-ausland.de Neben ausführlichen Profilen der Universitäten, die Open Semester Programme anbieten, findest Sie dort auch weiterführende Informationen zum Konzept der Open Semester Programme und zu Anrechnungs- und Bewerbungsfragen, sowie einen interaktiven Bereich mit Erfahrungsberichten und einem Forum. Bei Interesse können Sie sich über die Profilseiten der einzelnen Universitäten auch gleich ihre Informationsbroschüren, die Bewerbungsformulare und eine Anleitung zur Bewerbung herunter laden.

Bei Fragen können sich jederzeit gerne per Email kundenservice@college-contact.com oder auch per Telefon: 0251-53959524, Mo, Di, Do, Fr 10-16 Uhr an die Studienberater von college-contact.com wenden, die Sie kostenlos und kompetent beraten können.