STORIES & LIFESTYLE: Die USA – Land der Freaks und Humoristen

Bei der Arbeit an diesem Newsletter stoßen wir immer wieder auf außergewöhnliche Personen und Geschichten, die wir Ihnen nicht vorenthalten wollen; wir haben deshalb für Sie im Folgenden eine Auswahl zusammengestellt.

In der Kleinstadt Oak Lawn in der Nähe von Chicago hat sich ein Bürgermeister etwas ganz Besonderes einfallen lassen, um die Bewohner seiner Stadt zum Halten an Stoppschildern zu bringen. Laut Medienberichten ist es in Oak Lawn nämlich für die meisten Bürger ganz normal, die roten Verkehrsschilder einfach zu übersehen. Der Bürgermeister möchte das ändern und setzt dabei auf Humor. Er brachte unter 50 Stopp-Schildern weitere Schilder an, auf denen es heißt "Stopp... und rieche an den Rosen" oder "Stopp... im Namen der Liebe". Der Bürgermeister sagte dazu: "Ich dachte mir, dann lächeln die Leute vielleicht und beachten das Schild eher".

Im Gegensatz zu dieser entspannten Haltung, verstand ein amerikanischer Verwaltungsrichter aus Washington D.C. keinen Spaß, als eine Reinigung seine Anzughose verlor. Roy L. Pearson verklagte die Reinigung auf über 67 Mio. (!) Dollar und konzentrierte sich in seiner Klagebegründung auf Werbeschilder der Reinigung mit den Aufschriften „Zufriedenheit garantiert“ und „Fertig am selben Tag“, was in seinem Fall nicht zutreffend gewesen wäre und die Reinigung sich deshalb des Betrugs schuldig gemacht hätte. Der zuständige Richter ließ sich nicht beirren und der Prozess endete am 25. Juni 2007 mit einer Entscheidung zugunsten der Reinigung. Wir gehen davon aus, dass Herr Pearson Revision einlegen wird und halten Sie über die weitere Entwicklung auf dem Laufenden.

SATIRE IM PRÄSIDENTSCHAFTSWAHLKAMPF

Auch der Präsidentschaftswahlkampf kann mit kuriosen Entwicklungen punkten: Spaßeshalber möchte der TV-Satiriker Stephen Colbert US-Präsidentschaftskandidat werden. Dabei karikiert Colbert die Rituale der Bewerber: Wie es sich gehört, brachte er zunächst ein Buch heraus, "I Am America (And So Can You)", das in den Bestsellerlisten landete und in dem er seine politischen Prinzipien darlegt. So hält Colbert die Schwulenehe für die größte Gefahr für die Nation neben staatlicher Gesundheitsfürsorge, Dyson-Staubsaugern und Liegefahrrädern. Antreten will Stephen Colbert nur in seinem Heimatstaat South Carolina, aber dafür sowohl als Republikaner als auch als Demokrat. Die Unterlagen hat er ausgefüllt. Und sein Mentor Jon Stewart freut sich schon "auf jede Menge Spaß auf Präsident Colberts Kosten". Stephen Colbert können Sie unter http://www.comedycentral.com/search/gsa/index.jhtml?searchterm=stephen+colbert&x=0&y=0 persönlich erleben.
Und zum Schluss möchten wir Ihnen die Enklave der Spaßvögel vorstellen: die sogenannte Conch Republik in Florida/Key West. Im April feierten ihre Bürger den 25. Unabhängigkeitstag mit Drag-Queen-Rennen, Muschelblaswettbewerb und einer Seeschlacht mit Tomaten und Klopapier, ganz im Sinne des Landesmottos: „Die Linderung der Weltspannung durch die Ausübung von Humor.“ Es gibt zwar eine Nationalhymne, eine Flagge und Männer, die sich Verteidigungsminister oder Premier nennen – ein anerkannter Staat ist die Conch Republic aber nicht. Mit ihrer Gründung reagierten ein paar Amerikaner auf die Gängelung durch die Behörden: 1982 stellte die Grenzpolizei am Eingang der Key Islands einen Posten auf, um nach Drogen und illegalen Einwanderern zu suchen. Die Bewohner ärgerten sich über die langen Staus und fürchteten, die Touristen könnten ausbleiben. Sie fühlten sich behandelt wie ein fremdes Land und beschlossen daraufhin, eines zu werden. Mehr über die Conch Republic erfahren Sie unter conchrepublic.com.