Grand Canyon – Abgründige Felsenwelt

Der wohl berühmteste Nationalpark (4800 qkm), der Grand Canyon National Park, liegt im Bundesstaat Arizona zu beiden Seiten des Colorado River. Über eine Länge von 443 Kilometer gräbt sich der Fluß seinen Weg – bis zu 1800 Meter tief und 20 Kilometer breit. Der monumentale Canyon mit seinen gigantischen Seitentälern, Felsnasen, Plateaus und Klippen zeigt seine Einzigartigkeit vor allem bei Sonnenuntergang. Dann changieren seine Farben von Goldgelb an den Kanten über tiefes Rot an den Hängen bis zu Pechschwarz im Tal.

Zum Colorado River hinunter sind es 1400 Höhenmeter. Die pralle, ungnädige Sonne brennt stetig. Unter Steinen und in Felsspalten lauern Klapperschlangen. Der Weg in die Schlucht, der South Kaibab Trail, wurde in den 20er Jahren mit Dynamit und Spitzhacke angelegt und führt direkt am Steilhang entlang. Nach jeder Wegbiegung werden die Strapazen des Abstiegs jedoch durch einen neuen Panoramablick wettgemacht.

Zum Glück muss man sich nicht schon am selben Tag für den Aufstieg rüsten. Wanderer steuern die „Phantom Ranch“ an, die einzige Übernachtungsmöglichkeit im Canyon. 

Im Tal werden Floßtouren und Mauleselritte an den Ufern des Colorado angeboten. Angler versuchen sich an den Forellen, die sich zu Hauf in dem klaren Wasser tummeln. Der Weg nach oben geht über den Bright Angel Trail. 13 Kilometer führt er im Zickzack talaufwärts, jedoch nicht so steil wie der South Kaibab und an vielen Stellen von schattenspendenden Bäumen gesäumt. Wer sich oben angelangt immer noch nicht sattgesehen hat, kann zwischen dem South Rim, einem Wanderweg an der Südkante der Schlucht, und dem East Rim Drive, einer 40 km langen Asphaltstraße mit vielen Aussichtspunkten, an der östlichen Canyonkante wählen.

Informationen:
Grand Canyon National Park, P.O. Box 129
Grand Canyon Village, AZ 86023
Tel. (001-602) 638-7888

Öffnungszeiten:
Der South Rim ist das ganze Jahr zugänglich, der North Rim nur von Mitte Mai bis Mitte Oktober.

Eintritt:
20 Dollar pro Auto

Unterkunft:
Hotels reservieren unter:
Tel. (001-303) 297-2757, Fax: 297-3175
Camping-Platz reservieren unter:
Tel. (1-800) 365-2267 innerhalb der USA, außerhalb: Tel. (001-301) 722-1257

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