Was ist die GreenCard?

Die US GreenCard heißt offiziell Lawful Permanent Resident Card und ist das Ausweisdokument für eine zeitlich unbeschränkte Arbeits- und Aufenthaltsgenehmigung in den USA. Die GreenCard ist somit ein amerikanisches Einwanderungsvisum und kann unter anderem bei der GreenCard Lotterie gewonnen werden.

• GreenCard Definition
• Geschichte der Greencard
• Neues GreenCard Design 2017

• Was wird aus den alten GreenCards?

• Rechte und Pflichten als GreenCard Besitzer
• Gültigkeit der GreenCard
• Sind GreenCard Besitzer amerikanische Staatsbürger?
• Kann ich eine GreenCard kaufen?

GreenCard Definition

Die GreenCard bezeichnet umgangssprachlich eine unbefristete Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis für die Vereinigten Staaten von Amerika. Der offizielle Name der US-GreenCard lautet "Lawful Permanent Resident Card". Es gibt sogar einen noch bürokratischeren Namen: Formular I-551. GreenCard Besitzer werden als sogenannte "Permanent Residents" bezeichnet. Wer die grüne Karte besitzt, darf in die USA auswandern und dort so lange bleiben, wie er oder sie will. Eine GreenCard zu besitzen, ist die Grundvoraussetzung, um in die USA zu übersiedeln. Das bedeutet, dass jeder, der dauerhaft in den Vereinigten Staaten leben und arbeiten möchte, eine GreenCard benötigt. Die GreenCard unterscheidet sich von einem Nichteinwanderungsvisum, indem sie ihrem Inhaber ermöglicht unabhängig von einem Arbeitgeber oder dem Zweck des Aufenthalts für unbegrenzte Zeit in den Vereinigten Staaten zu leben.

Die GreenCard öffnet die Tür in die USA!

Die Beantragung der GreenCard erfolgt über die US-amerikanische Einwanderungsbehörde "United States Citizenship and Immigration Services" (kurz: USCIS). Die Karte selbst ist ein rechteckiger, unflexibler Ausweis ähnlich einer Kreditkarte. Ein GreenCard Inhaber ist dazu verpflichtet, die Karte immer mit sich zu führen. Auf der Vorderseite der GreenCard steht die Überschrift "United States of America Permanent Resident" und im Hintergrund befindet sich ein Wasserzeichen von der Freiheitsstatue und eine bunte wehende amerikanische Fahne. Außerdem ist der Vorname und Nachname des Inhabers zu lesen sowie die sogenannte USCIS A-Number, das Geburtsland, die Visakategorie und die Gültigkeitsdauer der Karte. Das Foto des US GreenCard Inhabers ist gleich doppelt abgebildet- ein großes Bild ist vorne zu sehen, während auf der Hinterseite ein kleinere Version des Fotos gedruckt ist.

Mit einer GreenCard in der Tasche haben Sie den Traum vom unbegrenzten Leben und Arbeiten in den USA verwirklicht.

Geschichte der GreenCard

Die USA sind als "Schmelztiegel der Welt" bekannt. Das Land wurde 1776 gegründet und gilt als DAS Einwanderungsland schlechthin. Während des 19. und frühen 20. Jahrhunderts war die Einwanderung in die Vereinigten Staaten noch recht unreguliert und die USA standen Einwanderern aus aller Welt offen. Nach dem amerikanischen Bürgerkrieg führte das Oberste Bundesgericht der USA erste Restriktionen bezüglich der Einwanderung ein, wie beispielsweise den "Chinese Exclusion Act of 1882". In weiteren Verlauf wurden erstmals spezifische Bundesbehörden geschaffen, die für das Thema Einwanderung verantwortlich waren. Ein Beispiel war die Einrichtung des "U.S. Immigration and Naturalization Service" (kurz: INS) im Jahr 1933.

Der Ursprung der GreenCard selbst fällt wiederum in die Zeit des Zweiten Weltkriegs und hat zu tun mit weiteren Verschärfungen der Einwanderungsbestimmungen. 1940 verabschiedete der Kongress den "Alien Registration Act". Dieses Gesetz schaffte die ersten einwanderungsrechtlichen Voraussetzungen und legte fest, ob ein Einwanderer berechtigt war, sich in den USA aufzuhalten. Bei der Einreise in die USA wurden alle Einwanderer kontrolliert und ein Ausweis erstellt.

Das Ausweisdokument hieß zu dem damaligen Zeitpunkt noch nicht "Permanent Resident Card", sondern war als "Alien Card" oder "Alien Registration Receipt Card" bekannt. "Alien" steht in diesem Fall für "Ausländer“. Mehr noch: Der Ausweis war zu dieser Zeit tatsächlich knallgrün. So simpel ist auch die Erklärung für den noch heute gebräuchlichen Namen der GreenCard: "Grüne Karte".

Unter den einheitlichen Regelungen des "Alien Registration Act" der US-Bundesregierung bekam damals also jeder berechtigte Auswanderer eine "Alien Registration Receipt Card". Die US Einwanderungsbehörde INS war seitdem für alle Einwanderangelegenheiten, sowie auch für das Design und die Ausstellung der GreenCards verantwortlich. Im Jahr 2003 wurde die Behörde in "U.S. Citzenship and Immigration Services", kurz USCIS, umbenannt. Diese stellt bis heute die GreenCards aus, die etwa seit der Jahrtausendwende tatsächlich auch wieder einen grünen Schimmer haben. Zwischendurch waren Sie nämlich jahrelang sogar rosa! 

Neues GreenCard Design 2017

Das Aussehen der GreenCard hat sich im Laufe der Zeit seit der Einführung in den 50er Jahren in Form eines grünen Ausweisdokuments in Papierform mehrfach verändert. Der Beweggrund ist vor allem ein Schutz vor Nachbildungen. Um zu vermeiden, dass Fälschungen im Umlauf sind, werden in regelmäßigen Abständen neue Standards bestimmt, ähnlich wie bei Geldscheinen einer Währung oder Ausweisdokumenten wie dem Reisepass.

2017 war es nun wieder soweit: Die GreenCard bekommt einen neuen Anstrich! Das neue Design weist grundsätzlich die folgenden Erkennungsmerkmale und Anpassungen auf:

• Foto des GreenCard Inhabers (beidseitig)
• vorwiegend grüne Farbpalette (beidseitig)
• stilisierte Abbildung der Freiheitsstatue (beidseitig)
• stilisierte Abbildung der amerikanischen Flagge (beidseitig)
• keine Unterschrift des Karteninhabers mehr (rückseitig)
• kein optischer Streifen mehr (rückseitig)

Die Unterschiede im Überblick:

Quelle: USCIS

Vorderseite:

1. Nachname (engl. Surname)
2. Vorname (engl. Given Name)
3. USCIS #
4. Visakategorie (engl. Category)
5. Geburtsland (engl. Country of Birth)
6. Geburtsdatum (engl. Date of Birth)
7. Geschlecht (engl. Sex)
8. Ablaufdatum (engl. Card Expires)
9. US Bürger seit (engl. Resident Since)
10. Fingerabdruck
11. Foto des GreenCard Inhabers

Die Vorderseite der GreenCard mit dem Design von 2017

Rückseite:

1. Barcode
2. Foto des GreenCard Inhabers
3. 3-zeiliger Code inklusive Vor- und Nachname

Die Rückseite der GreenCard im neuen Design 2017

Um den Sicherheitsstandard zu erhöhen, wurde außerdem ein Hologramm eingefügt. Die Unterschrift des GreenCard Inhabers fällt hingegen weg.

Was wird aus den alten GreenCards?

Die neue GreenCard ist bereits seit dem 1. Mai 2017 im Umlauf, allerdings kann es vorkommen, dass auch ein neuer Antragsteller noch die GreenCard mit dem „veralteten“ Design erhält. Alte GreenCards behalten weiterhin ihre Gültigkeit. Diese werden von der USCIS noch ausgegeben, bis der Bestand aufgebraucht ist. Welche GreenCard unsere Gewinner schlussendlich erhalten, können wir nicht beeinflussen, Hauptsache die GreenCard wird auf den richtigen Namen ausgestellt. Nehmen Sie schon an der aktuellen GreenCard Lotterie teil? Bis zur nächsten Gewinnerkundgabe der GreenCard Lotterie haben Sie beste Chancen eine der neuen GreenCards zu erhaschen.

Rechte und Pflichten als GreenCard Besitzer

Mit dem Erhalt einer GreenCard entstehen auch Rechte und Pflichten. Wenn alles nach Plan läuft, kann ein Einwanderer ein Leben lang problemlos in Amerika wohnen und arbeiten und schon nach 5 Jahren die US Staatsbürgerschaft annehmen.

Der beabsichtigte Zweck der GreenCard aus Sicht der US Behörden ist es, dass der Lebensmittelpunkt dauerhaft nach Amerika verlagert wird. Wenn der amerikanische Traum wahr wird, sind natürlich oft noch einige Sachen im alten Zuhause abzuschließen bevor man umzieht. Das verstehen die US Behörden in aller Regel und geben dem Auswanderer somit genug Zeit, um sein Leben im Lauf einiger Jahre in die USA zu verlagern. Selbst nach dem Umzug bleibt die GreenCard auch bei längeren Auslandsaufenthalten gültig - also wenn man bis zu einem Jahr lang - auf Antrag sogar bis zu zwei Jahren - den Vereinigten Staaten fern bleibt.

Als zukünftiger Inhaber einer Greencard warten nicht nur viele neue Rechte, sondern auch einige Pflichten und Aufgaben auf Sie. Zum Beispiel die Abgabe jährlicher Steuererklärungen in den USA!

Auch die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) erwartet von Ihnen nach Ausstellung der Greencard die jeweils fristgerechte Abgabe einer US-Einkommensteuererklärung. Zum einen unterstützt die Veranlagung die Immigrationsabsichten, was wichtig ist, wenn man nicht sofort auswandern möchte. Zum anderen ist die fristgerechte Abgabe einer Steuererklärung in den USA ein Thema, wenn man später einmal die amerikanische Staatsbürgerschaft beantragen möchte.

Gültigkeit der GreenCard

Die GreenCard ist grundsätzlich lebenslang gültig. Das Ausweisdokument selbst muss hingegen - wie auch ein deutscher Pass oder Ausweis - alle zehn Jahre erneuert werden. Eine Verlängerung der GreenCard wird mit dem Antragsformular I-90 beantragt. Trotzdem ist der Status der GreenCard sogar noch gültig, wenn das Gültigkeitsdatum auf der Karte abgelaufen ist.

Allerdings kann eine GreenCard unter Umständen ihre Güligkeit verlieren. Die GreenCard wird ungültig, wenn ein GreenCard Inhaber:

• sich ohne vorherigen Antrag mehr als 364 Tage außerhalb der USA befindet,
• die US Staatsbürgerschaft annimmt,
• die GreenCard bei einem US Konsulat oder USCIS Service Center zurückgibt gemeinsam mit Dokumenten für die Abgabe der GreenCard,
• eine Handlung begeht, die illegal ist und gegen das Einwanderungsgesetz verstößt.

Erfahren Sie mehr darüber, wie Sie Ihre GreenCard verlängern oder anpassen können.

Bin ich mit der GreenCard amerikanischer Staatsbürger?

Wer die GreenCard besitzt, ist nicht automatisch ein amerikanische Staatsbürger. Allerdings haben GreenCard Inhaber schon nach fünf Jahren die Möglichkeit die amerikanische Staatsbürgschaft anzunehmen. Ein GreenCard Inhaber ist wie bereits beschrieben ein Lawful Permanent Resident, das heißt ein dauerhafter Einwohner der USA. Wer eine GreenCard besitzt, benötigt keine ESTA-Einreisegenehmigung und auch kein anderes Visum, um in die USA einzureisen. Ein GreenCard Inhaber, der in den USA studieren möchte, braucht beispielsweise kein spezielles Studentenvisum. Im Gegensatz zu einem zeitlich befristeten Arbeitsvisum ist ein GreenCard Besitzer auch nicht an eine bestimmte Arbeit bzw. einen Arbeitgeber oder an einen Wohnort gebunden. GreenCard Inhaber können überall in die USA auswandern - von Florida bis Hawaii oder auch nach Alaska - und jede legale Arbeit annehmen, egal ob als Angestellter oder Selbstständiger. Nachfolgend ein Überblick ohne Anspruch auf Vollständigkeit über die Rechte und Pflichten von GreenCard Inhabern im Vergleich zu Visuminhabern und US Staatsangehörigen:

	Visum Inhaber	GreenCard Inhaber	US Staatsbürger
Reisefreiheit innerhalb der USA	Keine Einschränkung	Keine Einschränkung	Keine Einschränkung
Aufenthalte außerhalb der USA möglich?	Ja, Einschränkungen je nach Visum	Ja, bis maximal 364 Tage; auf Antrag bis zu 2 Jahre	Keine Einschränkung
Gültigkeit	90 Tage bis zu mehrere Jahre; niemals unbegrenzt	Unbegrenzt; zu verlängern alle 10 Jahre (Formsache)	Unbegrenzt
Arbeitsbeschränkungen	Ja	Nein	Nein
Option auf US Staatsbürgerschaft?	Nein	Ja, nach 5 Jahren, die mehrheitlich in den USA verbracht wurden	XXX
Wahlrecht	Nein	Beschränkt	Ja
Social Security (Rentenversicherung)	Abhängig vom Visum	Keine Einschränkung	Keine Einschränkung
Ladung als Geschworener (Jury) möglich?	Nein	Nein	Ja
Beitritt zum Militär möglich?	Nein	Ja, mit Einschränkungen bezüglich der Position	Ja
Anspruch auf Medicare Leistungen	In der Regel nein	Ja, wenn man 5 Jahre in den USA gelebt hat	Ja
Hochschulstudium	Nur mit einem F- oder M-Visum zu teuren „out-of-state“-Gebühren	Ja, nach dem 1. Jahr sogar zu niedrigen „in-state“-Gebühren	Ja

Kann ich eine GreenCard kaufen?

Als USA Fan möchte man natürlich schnellstmöglich den Traum von einem unbegrenzten Leben in den Vereinigten Staaten realisieren und viele stellen sich deshalb die Frage, ob es nicht auch möglich ist, eine GreenCard zu erwerben. Hier erfahren Sie mehr darüber, wie man eine GreenCard kaufen kann!